春日山遊歩道・若草山（9月15日）

今日はスパッと起きた。と言っても8時は回っていたが…
前回の寝過ごしを反省して、今日は少しでも早めに起きることにしたのである。
今日は久しぶりに遠出しよう。昨日まで天候が不安定でゲリラ豪が頻発していた。今日は全般的に午後からは晴れ予想である。今日は、久しぶりに奈良に行こう。
ちなみに、今日は月曜だが「敬老の日」なのでお休み。還暦を過ぎている私はいたわってもらわないといけないが、誰もいたわってくれない。と言う訳で、自分自身をいたわるために、今日は走りに行くことにしよう。

9時20分　自宅出発
先週の途中から湿度が高く、風が生暖かい。先週の日曜は爽やかな風だったが今日は違っている。ちょっと辛いライドになるかもしれない。
大和川ルートに出たが、それほど人はいない。まずは、柏原市役所前まで進み、そのまま東へ移動する。国道25号をトラックに気をつけながらゆっくりと走る。そして、いつものルートを軽快に走り抜けると法隆寺が見えてきた。
家を出た時は曇り空だったが、少しずつ青空が広がってきている。このままいくと良い天気に変わるかもしれない。

10時40分　法隆寺到着
ここで水分補給の傍ら一旦休憩。今日は祝日なので人が多いと思っていたが、観光客はまばらだった。
先ほどまでは、良い天気を期待していたのだが、東の空は怪しい雲行きである。もしかすると雨が降ってくるかもしれない。その時は潔く諦めて帰ることにしよう。
案内所横まで移動し、ボトルの水を補給して出発。もう１本のんでしまった。
秋篠川沿いの道を走りたいので、大和郡山を抜けて秋篠川に到着。ルートを確認すると、このまま北上して薬師寺のところで東に進めば春日山遊歩道の入口にたどりつけるはず。
狭い路地をウネウネと走ると山が見えてきた。以前きたのが2〜3年前なので、記憶が朧げだが、高校か大学の横を通った記憶がある。記憶をたよりに進んでいくと、奈良教育大学が見えてきた。「ここや！」と心の中で叫んで脇道に入る。しかし、その後道を間違え20分ほどロスしてしまった。

12時10分　春日山遊歩道入口到着
この入口は覚えている。ここから砂利道を延々と登っていくのである。
出発した途端に、突然目の前を蛇がすごいスピードで横切って行った。もう少しで轢くとろだった。「危ない、危ない」。ここは春日大社の境内にあたるので、轢いてしまったらバチが当たる。
蛇に気をつけながら、ゆっくりと登る。時折写真を撮るために止まったが、先ほどの一件があるので、長居をする勇気がなく、写真を撮ったらすぐ出発を繰り返した。呑気に構えて噛まれたら洒落にならない。
それにしても涼しい、やはり原始林の中は別世界である。湿度は高いが不快に感じない。原始の森に癒されているのかも知れない。
道が分岐しているところで、ルートを確認していると、外国人の女性に話しかけられた。道を教えて欲しいとのことだったので、行き先を確認してルートを教えてあげた。私のつたない英語でわかってもらえたようである。
そのまま走り抜けると一旦舗装路に合流。案内板に「クマ出没」の紙が貼ってある。さすが原始の森である。蛇はいるわ、熊はいるわ、で非日常を感じてしまう。
舗装路は束の間で、またまた砂利道を走ると若草山が見えてみた。途中、野生の鹿がでてきたが、近寄っても逃げず、しっかりカメラポーズをとってくれた。

13時25分　若草山到着
ここも涼しい。少し曇っているがよしとしよう。
駐車場の車は少なく、混んでいる気配はない。観光地なので混雑を覚悟していたが、これはついている。
水分補給と併せて塩分補給のタブレットとスポーツ羊羹で一旦腹を満たして行動開始。
とりあえず山頂をゆっくりと散策することにした。
見晴らしの良い場所まで行くと、雲が切れて日差しが出てきた。絶景である！

そして、鹿と一緒に記念撮影。

13時45分　若草山出発
有料道路は通れないので、またまた砂利道を走る。今度は下りである。転倒しないようにゆっくり降る。
今日初めて気づいたが、いたるとことに「マムシが出ます」という看板が立っている。今日遭遇したのは、ただの蛇ではなくマムシだったのか…
四国一周遍路旅の記憶が蘇った。あのときも、道端には「マムシ注意！」の看板がいたるところに立っていたが、疲れ切っていた私は道端に平気で座って休憩していた。しかし、今日実物を見てしまったら怖くなってきた。グラベルライドは楽しいが、この季節は要注意である。
若草山の駐車場は人がまばらだったが、下に降りたらすごい混雑だった。しかも、半分以上は外国人観光客のようである。さすが、日本が誇る「いにしえの都・奈良」
混雑しているところは素通りして、来た道に戻り大阪を目指して移動開始したが、風は熱風に変わった。原始林の中が恋しいが、これが現実。しかし、舗装路は楽である。スイスイ走れる。これが救いである。

14時40分　大和郡山のコンビニ到着
とりあえずおにぎりで腹を満たそう。イートインがないので、駐車場の日陰で遅い昼食。これで生き返った。
まずは、法隆寺まで移動し、そこからは一気に自宅まで帰ることにしよう。
それにしても暑い。今日は本当に9月の中旬なのか？

15時20分　法隆寺到着
ここで最後の休憩。その後、一気に自宅まで帰るつもりである。ついでにパワー注入のため補給食も食べることにした。今日もスポーツ羊羹を2本持ってきて正解である。
休憩していたら、つくつくぼうしが鳴く声が聞こえる。まだ真夏なのかと思ってしまう。しかし、日陰の風は心地よくなってきた。やはり季節は少しずつ進んでいる。
休憩していたら、あっという間にボトルの水がなくなった。休憩所横の自販機で補給してから出発しよう。

15時40分　法隆寺出発
ここからは一気に帰るだけ。
斑鳩、三郷を抜けて国道25に突入。トラックに注意しながら、ゆっくりと移動する。国道脇にある室外計を見たら30度になっていた。ここで30度ということは、大阪は33〜35度くらいは覚悟しないといけない。暑いだけなら大歓迎なのだが、湿度が高いのは辛い。省エネ走行しよう。
大和川ルートまで戻ってきたら、風がすこしだけ涼しくなってきた。よかった。

17時15分　自宅到着
例によって、まずはシャワーでスッキリ！

今日の走行距離：94.7km

今日の写真


当初は、85kmくらいの距離と思っていたが、結構走っていたのでビックリ。
久しぶりのグラベルライドは、思っていた以上に疲れた。最近は、舗装路ばかりを走っており、グラベルは走ってなかったツケである。楽ばかりしていると退化していくことを痛感。また、高い気温は苦手ではないが、高い湿度が苦手であることも改めてわかった。気候だけは、どうしようもないので、状況を見て距離やコースを考えないといけない。

でも、今日のライドは爽快感があった。自然の中を走るのが一番楽しい。蛇は嫌やけど。